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    我笑了笑，又吃了两口面，才开口。

    “那两个孩子，叫什么？”

    柳儿一愣，没想到我会问这个，连忙道：“男孩叫石头，女孩叫丫丫。都是那个……那个人从人贩子手里买来的。”

    “几岁了？”

    “石头十岁，丫丫九岁。”

    “爹娘呢？”

    柳儿摇摇头：“不知道。他们被卖的时候太小，什么都不记得。”

    我沉默了一会儿。

    这世道，像石头、丫丫这样的孩子，太多太多了。有的被人贩子卖来卖去，有的成了乞丐，有的被野兽叼走，有的就那么无声无息地死了。

    能活下来的，都是命大。

    “你教他们识字。”我说。

    柳儿一愣：“我？”

    “你不是跟着你那个养父学过几年吗？识文断字应该没问题。”

    柳儿低下头，声音更小了：“我……我也没读多少书，怕教不好。”

    “教总比不教强。”我说，“认几个字，将来长大了，至少能记个账、写个信。”

    柳儿抬起头，看了我一眼，眼睛亮亮的。

    “将军，您……您真是个好人。”

    我笑了。

    “这话你说过好多遍了。”

    她脸一红，低下头去，手指绞着衣角。

    过了好一会儿，她忽然开口：“将军，我……我有件事，一直想跟您说。”

    “说。”

    她犹豫了半天，脸越来越红，嘴唇动了动，终于挤出一句：“那个……那个耍叉的壮汉，他……他死之前，跟我说过一句话。”

    我心里一动，放下筷子。

    “说什么？”

    柳儿抬起头，眼神里有一丝恐惧，也有一丝愤怒。

    “他说，胡国柱在咱们这边，还埋了别的棋子。不止他一个。”

    我心头一紧，脸上却不动声色。

    “别的棋子？什么人？”

    “他没说。”柳儿摇摇头，“他说他也不知道，只知道有。那些人藏得很深，不到关键时刻不会动。”

    我沉默了好一会儿。

    胡国柱这老狐狸，还真是阴魂不散。

    行刺不成，还有后手。后手之外，还有后手。

    “这事你跟别人说过吗？”我问。

    柳儿摇摇头：“没有。只跟您说。”

    “好。”我点点头，“这事烂在肚子里，谁都别说。包括绿珠和熊丫头。”

    柳儿一愣：“连……连她们也不能说？”

    “不能说。”我看着她，“不是不信任她们，是知道的人越少，越安全。”

    柳儿似懂非懂地点点头。

    我端起酒壶，倒了一碗酒，仰头喝干。烈酒入喉，辣得人精神一振。

    “柳儿。”

    “嗯？”

    “你怕不怕？”

    她愣了愣，问我：“怕什么？”

    “怕死。”

    她想了想，摇摇头。

    “我不怕。”她说，“跟着那个人的时候，天天都怕。怕他打我，怕他把我卖到那种地方去，怕这辈子就这么完了。现在跟着将军，什么都不怕了。”

    我看着她，那双眼睛里，确实没有恐惧。

    只有一种光。

    那种光，我在绿珠眼里见过，在熊丫头眼里见过，在每一个愿意跟着我拼命的人眼里都见过。

    那是希望。

    “行了，去睡吧。”我摆摆手。

    柳儿站起身，收拾了碗筷，走到门口，又回头。

    “将军。”

    “嗯？”
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